Dit park, gelegen in Otrobanda, is een stads- en natuurpark dat op 1 juli 2022 werd geopend door prinses Beatrix. Het is uniek omdat het tegelijk een beschermd mangrovegebied is van ongeveer 12 hectare groot.
Het park is ontstaan uit het voormalige rifwater, een lagune die in de 20ste eeuw grotendeels werd gedempt voor stadsuitbreiding.
Doordat de lagunes hun verbinding met de zee verloren zette zich slib af dat rijk was aan voedingsstoffen die een ideale bodem vormden voor de ontwikkeling van mangroven. Door ophoping van voedingsstoffen door de beperkte watercirculatie en ongecontroleerde afvalwaterlozing ontstond op deze plek een dicht mangrovebos.
Vanaf 1980 werden er plannen gemaakt om het gebied ecologisch te herstellen door het opnieuw te verbinden met de zee.
In 2001 werd het eerste plan voor ecologisch herstel opgesteld en na meerdere pogingen en vertragingen (weerstand, regeringswissels,...) werd het Curacao Rif Mangrovepark, onder het beheer van CARMABI, in 2022 eindelijk geopend voor het publiek.
De mangrove hebben een belangrijke ecologische functie op vlak van kustbescherming, koolstofopslag en leef- en broedgebied voor dieren.
In het park groeien vier soorten mangroven (zwarte, witte, rode en knoopmangrove) en er zijn meer dan twintig vogelsoorten waagenomen.
Het park is te bezoeken met een kajak of via een wandeling van ongeveer een uurtje over de aangelegde houten vlonders met informatieborden over de fauna en flora in het park.
Hoewel de mangrove op Curacao als ernstig bedreigd wordt beschouwd en de ecologische waarde ervan wordt erkend, hebben ze in 2026 nog steeds geen formele wettelijke beschermingsstatus.
(Op de fotopagina kunt u nog andere foto's bekijken van Curacao)