In 1864 werd begonnen met de bouw van de passage (tussen het Domplein en het Piazza della Scala) naar een ontwerp van Giuseppe Mengoni die een ontwerpwedstrijd had gewonnen. Op 7 maart 1865 legde koning Vittorio Emanuele II de eerste steen en de passage werd op 15 september 1867 feestelijk geopend. De boog aan de kant van de Piazza ontbrak toen nog doordat Mengoni stierf net voor de voltooiing van die toegangspoort. Meer dan tien jaar na de opening werd in 1878 de toegangspoort afgewerkt. Door deze poort is het beeld te zien van een peinzende Leonardo da Vinci op het Piazza della Scala. De poort werd enkele dagen voor de dood van de koning, waar wie de passage is vernoemd, ingehuldigd.
Het gebouw ziet er nog vrijwel hetzelfde uit als in het oorspronkelijke ontwerp van Mengoni. De vloer is één van de blikvangers. De prachtige mozaïeken zijn in 1966-1967 opnieuw ingelegd. In het midden staat het teken van de koninklijke familie van Savoye afgebeeld evenals een stier. Er wordt beweerd dat het geluk brengt als men over de genitaliën van de stier heen loopt.Â
Het 
gebouw bestaat uit vier gangen, overdekt met glas, die samenkomen in een doorzichtige koepel van 47 meter hoog (vanaf de vloer tot het hoogste punt) en een diameter van 39 meter. Doordat er veel glas is gebruikt, lijkt het een verbazend luchtig plafond terwijl er toch 353000 kilogram ijzer is in verwerkt (de ijzerconstructie werd gemaakt in Frankrijk en kon ter plekke in elkaar worden gezet waardoor de bouw van de passage vrij snel werd voltooid). Het hele gebouw is schitterend afgewerkt tot in de kleinste details. De raamlijsten zijn bijvoorbeeld zeer mooi bewerkt. De Classicistische elementen zijn duidelijk terug te zien in de vormen, schilderen en beeldhouwwerken (kariatiden).
Vanaf de tweede helft van de negentiende eeuw is de Galleria vooral gekend als de beroemdste overdekte winkelstraat van Milaan en een trefpunt voor de inwoners van de stad.
Â
Â
Â
Â
(Op de fotopagina kunt u nog andere foto’s bekijken van Milaan)
