Umm Quaiss en Jerash

De hoofdstad Amman is de ideale uitvalsbasis om een bezoek te brengen aan de twee bekendste archeologische sites: Umm Quaiss en Jerash.

Umm Quaiss is historisch bekend onder de naam Gadera en was één van de meest unieke Griekse-Romeinse steden van Decapolis.  De site kan zich beroepen op enkele indrukwekkende overblijfselen uit de Oudheid zoals het theater van zwart basalt, een basiliek met aangrenzende binnenplaats, de met zuilen omzoomde hoofdstraat (Decumanus Maximus), twee badhuizen, een ondergronds mausoleum, een stadspoort en de vage omtrekken van wat eens en reusachtige hippodroom was.
De site ligt ongeveer 378 meter boven de zeespiegel vanwaar je een prachtig uitzicht hebt op de Hoogten van Golan, de bergen van Syrië en het Meer van Tiberias dat beter gekend is als het Meer van Galilea waarrond een groot deel van het optreden van Jezus zich heeft afgespeeld. 

     Het Meer van Galilea                                                                                      De site van Umm Quaiss

Jerash (in de Oudheid beter bekend als Gerasa)  wordt beschouwd als één van de belangrijkste Grieks-Romeinse-Byzantijnse steden in het Midden-Oosten en is één van de grootste en best bewaarde plaatsen van de Romeinse architectuur in de wereld buiten Italië.  De stad was eveneens één van de Decapolissteden.  Een wandeling door Jerash begint het best aan de zogenaamde “triomfboog van Hadrianus”.  Verderop vind je de hippodroom nog buiten de stadsmuren.  Het ovaalvormige forum bevindt zich binnen en dichtbij de zuidelijke stadsmuren en loopt uit op de Cardo Maximus.
Meer westelijk vind je de Zeustempel en het zuidelijk Romeinse theater.  Richting het noorden van de site zijn er resten van verschillende Byzantijnse kerken met bewaarde vloermozaïeken.  Een absolute aanrader op de site van Jerash is een bezoek aan de Artemistempel en aan de Dionysostempel, later verbouwd tot een kathedraal.  Ook de zuilengangen zijn beslist de moeite waard.

     De triomfboog van Hadrianus                                    Het Romeinse theater                                         Het ovaalvormige forum

De foto die in Jerash het meeste genomen wordt en tevens in vele reisgidsen terug te vinden is, is die van de zuilen van de Artemistempel.

 

 

 

(Op de fotopagina kunt u nog andere foto’s bekijken van Jordanië)