Dit klooster werd gesticht door de toenmalige koning van Servië Sint Stefan Uros II van Decani (1285-1331) die de zoon was van koning Milutin en vader van keizer Dusan.
Als dank aan God en vooral na de grote overwinning op de Bulgaren in 1330 gaf Stefan Uros II dat jaar het eerste oprichtingscharter uit van het Decaniklooster waarin alle landbezittingen en geschenken aan het klooster werden beschreven.
Toen de koning in 1331 stierf werd de bouw overgenomen door zijn zoon tsaar Stefan Uros IV en werd de kerk in 1335 voltooid.
Door het samenbrengen van romaanse, gotische en byzantijnse stijl slaagde een bekwame meester uit Kotor erin dit prachtige gebouw te ontwerpen. De veelkleurige gevel werd gemaakt door het afwisselen van rijen in twee soorten marmer: lichtgele onyx en roze-paarse marmer.
Het interieur van de kerk is een 21 meter hoge donkerblauwe ruimte met een veelheid aan fresco’s die bijna niet te overzien zijn. De kerkmuren bevatten meer dan 1000 scènes (Genesis, het Laatste Oordeel, het Passieverhaal,…) en meer dan 1000 individuele figuren. Nergens wordt de hele geschiedenis van het Christendom zo volledig afgebeeld op één locatie als hier. Verder omvat de kerk een originele middeleeuwse iconostase en de gebeeldhouwde sarcofaag van koning Stefan.
In de schatkamer worden oude iconen bewaard, meubilair versierd met inlegwerk, versierde liturgische artefacten, manuscripten en gedrukte boeken. De iconencollectie is zowel bijzonder in aantal als in tijd gezien ze variëren van in de tijd van de stichting van het klooster tot het einde van de 17de eeuw.
In 2024 is het klooster de thuisbasis van 25 monniken die missionair werk verrichten naast het uitvoeren van houtsnijwerk en het uitgeven van boeken.
Op 13 juli werd het Visoki Decani klooster opgenomen op de Werelderfgoedlijst van UNESCO onder de naam van middeleeuwse monumenten in Kosovo. In 2024 werd het klooster nog steeds bewaakt door KFOR met wegblokkades en een uitkijktoren maar kan het klooster zonder probleem bezocht worden na controle van je paspoort.
(Op de fotopagina kunt u nog andere foto’s bekijken van Kosovo)
