De El Teide is een relatief jonge vulkaan. Ongeveer 150.000 jaar geleden leidde een grote uitbarsting tot de vorming van een enorme krater Las Canadas van ongeveer 16 bij 9 kilometer. Hierna werd de vulkaan de El Teide gevormd. De vulkaan en het omringende gebied meet 18.900 hectare en werd het Parque Nacional del Teide genoemd. De laatste uitbarsting werd geregistreerd in 1909 nabij El Chinyero ten noordoosten van de piek.
Op 3718 meter boven de zeespiegel en ongeveer 7500 meter boven de bodem van de Atlantische oceaan is El Teide de hoogste berg in Spanje, het hoogste punt in de Atlantische oceaan en de dertiende hoogste berg in de Europese Unie. In hoogte vanaf de zeebodem is El Teide de derde hoogste vulkaan van de wereld na de Mauna Kea en de Mauna Loa op Hawaï. El Teide wordt beschouwd als een slapende vulkaan waarbij nieuwe erupties dus nooit kunnen worden uitgesloten.
Omwille van de witte piek wordt de vulkaan ook wel Pico del Teide genoemd.
El Teide is één van de 16 “Decade Vulcanoes” (Vulkanen van het Decennium). Dit zijn 16 vulkanen die door IAVCEI (International Association of Volcanology and Chemistry of the Earth’s Interior) zijn geïdentificeerd omwille van hun bijzondere studiemogelijkheden, hun geschiedenis, hun grote vernietigende uitbarstingen en ligging aan dichtbevolkte gebieden. Het project hieromtrent moet een beter zicht geven op de gevaren van deze vulkanen.
Sinds 2007 is het hele gebied opgenomen op de Werelderfgoedlijst van de UNESCO.
Het nationale park is met de auto perfect bereikbaar en een rit door het nationale park is alleen al de moeite van een bezoek meer dan waard. Na door een groene omgeving al naar een behoorlijke hoogte te klimmen, veranderd het landschap algauw in een woestijn van oranje en bruine zandvlaktes met rotsformaties van lava. Op de weg zijn verschillende uitkijkpunten en bij de ingang van het nationale park aan de oostkant ligt het bezoekerscentrum El Portillo.
Het is mogelijk om tot vlak onder de top van El Teide te komen en dit via de kabelbaan die bezoekers tot aan La Rambleta brengt, een uitkijkpunt op 3555 meter hoogte en dus vlak onder de top. De werking van de kabelbaan is echter onderhevig aan de weersomstandigheden. Om de top van El Teide te beklimmen is een toestemming vereist die je in 2019 gratis online kon aanvragen.
(Op de fotopagina kunt u nog andere foto’s bekijken van Tenerife)
